"Манчестер Сити" – "Портсмут" – 3:1 (2:1) Голы: Васселл, 11 – 1:0, Петров, 13 – 2:0, Утака, 24 – 2:1, Мварувари, 74 – 3:1.
"Манчестер Сити": Харт, Данн (Вильхельмсон, 54), Болл, Чорлюка, Петров, Айрланд (Жевоанни, 76), Элано (Кайседо, 90), М. Джонсон, Гелсон, Васселл, Мварувари.
"Портсмут": Джеймс, Луарен, Кэмпбелл, Хрейдарссон, Дистен, Диоп (Аубей, 75), Утака (Барош, 75), Мунтари, Кранчар (Дэвис, 83), Диарра, Дефо.
Судья: Андре Марринер.
Предупреждения: Вильхельмсон, 65 – Лаурен, 70.
Удаление: Хрейдарссон, 40 (фол последней надежды).
20 апреля. Стадион "Сити оф Манчестер" (Манчестер). 40 205 зрителей.
Последним матчем 35-го тура английской премьер-лиги стало очное противостояние претендентов на еврокубковую зону. Последние разы между собой "Манчестер Сити" и "Портсмут" играли без забитых голов, однако на сей раз положение обязывала обе команды играть на победу.
Игра началась без разведки, и уже на второй минуте Джо Харт в прыжке вынужден был парировать удар Диопа. Впрочем, стартовый натиск "Портсмута" оказался несерьёзным, а вот "горожане" при первом же удобном случае открыли счёт. Стивен Айрланд воспользовался ошибкой Кэмпбелла с Джеймсом и адресовал мяч на Дарриусса Васселла, которому не составило труда закатить снаряд в сетку. Не прошло и двух минут, как мяч повторно оказался в сетке ворот Дэвида Джеймса. Традиционно активный Мартин Петров получил мяч в штрафной и с помощью рикошета вколотил снаряд в ворота.
"Портсмут" не пал духом и довольно быстро оправился от двух пропущенных голов. Более того, в середине тайма гостям удалось сократить отставание в счёте. После на самого удачного углового последовала повторная передача в штрафную, Дефо головой прокинул снаряд на Джона Утака, и тот в касание переправил мяч в ворота Харта, игравшего накануне празднования 21 года.
Крайне активен был Бенджани Мварувари, явно желавший отомстить своей бывшей команде за неожиданную продажу в разгар сезона. Однако его удары всякий раз приходились в руки Джеймса. С момента перехода в "Сити" зимбабвийский форвард отличился лишь однажды, зато в дебютном матче против "Манчестер Юнайтед".
В конце первого тайма хозяева в дополнение к преимуществу в счёте получили преимущество по составам, так как Херманн Хрейдарссон схлопотал удаление за фол против Дариуса Васселла, убегавшего на рандеву с голкипером. При этом к перерыву счёт должен был вырасти в пользу хозяев, но гостям несколько раз откровенно повезло.
Во втором тайме страсти продолжали кипеть. "Горожане" логично владели преимущество, но и гости периодически выдавали ударные минуты, как, например, когда в течение одной атаки потревожили обе штанги. Продолжал стараться Бенджани, были моменты и Васселла, однако если и приходились удары в створ ворот, то надёжен был Джеймс.
И всё-таки за свои старания фортуна наградила Бенджани Мварувари голом, когда после передачи Айрланда форвард финтом убрал Дистена и неотразимо пробил в ближний угол. При этом, зимбабвиец даже не радовался взятию ворот.
В оставшееся время матча по нескольку раз отличиться могла каждая из команд, но счёт больше не менялся. Победе "Сити" в первую очередь должна порадоваться "Астон Вилла", которой удалось потеснить "помпеев" шестой строчки. "Горожане" в свою очередь вернули себе надежду на попадание хотя бы в Кубок Интертото, а Свен-Еран Эрикссон ответил таким образом на критику руководства